Çeşitli oyunlardan türediği düşünülen pokerin ne zaman ortaya çıktığı bilinmemekle birlikte oyunun 1834 yılında, Missisipi nehir teknelerinde oynanan bir oyun olduğu bilinmektedir.
Jonathan H. Green poker hakkında araştırma yaparken Missisipi nehir teknelerinde oynanan bu oyunu "Aldatmaca oyunu" olarak tanımlar ve bu oyunu ilk tanımlayan kişi olarak oyuna poker adını verir.
Poker adını alan bu oyun o dönemlerde Aslar, Papazlar, Kızlar ve Valelerin kullanıldığı 20 kart ile oynanırdı. İki ile dört kişi arasında oynanan bu oyunda her bir kişiye 5 kart dağıtılırdı. Poker zamanla tüm dünyada tanınarak bugünkü casino kültürünü oluşturmuş bu aşamalara gelirken şekil değiştirmiş, farklı kurallar kazanmıştır. Günümüzde poker oyunu en çok oynanan kâğıt oyunu olmakla birlikte, dünya çapında yapılan turnuvalar da pokeri rekabetin yüksek seviyede olduğu bir spor müsabakası haline getirmiştir. Poker turnuvalarında önemli başarılar elde eden birçok isim ve pokerin dünyadaki yükselişi tüm dünyadan insanı kendine çekmeyi başarmıştır.